生地完成！
車もなんとか用意出来た！
資格も無事取得！
よく問題となる営業許可証は前のオーナーの申請が
同じ揚げ物だからそのまま使える！
（もちろん前オーナーの許可も得ました）
あとは本番を迎えるのみ・・・
という状態でとうとう本番数日前。
決戦の日、つまりデビュー戦は
2004年4月25日。
車を貸してくださった方の紹介で、
東京都八王子八日町・某商店街の小さなお祭りが決戦の地に定まる。
無職になりアメリカへ一人旅をしたのが2002年3月25日。
そして 象の耳と出会い・・・紆余曲折をへて今に至る訳だが・・・
ほぼ二年ぴったりなのだ、
ポートランドで象の耳を食べたあの日から数えて。
何か感嘆深いものがあったのだが、感傷に浸るにはまだ早い。
いや早すぎる。
とりあえずこの日にどれだけ売れるか？
もしかしたら見向きもされないかもしれない・・・
だが日本初！を売り物にすれば、
珍しく感じて買ってくれる人が、もしかしたらいるかもしれない！
とりあえずこの日に営業をする為には！
→この日までに準備を全部終わらせないといけないのだ！！
（まぁ当たり前っちゃ～当たり前なのだが・・・）
お借りした車をまずは徹底的に掃除！
そして営業に向けて、頭の中でシュミレーションを何度も繰り返し
何が必要で何を用意すれば良いのか？を次々とリストアップ！
一人でやる訳だから、足りない物が出てきても買いに行けない為、
念には念をいれての準備。
夏休みの宿題はギリギリにならないと手をつけられない性分な為、準備もギリギリ。
生地の改良・試作も順調に進み～手応えも自分の中で出てきた。
完璧ではないにしろ、これならいけるかも！
車の掃除も自分でＯＫが出せる綺麗レベルになるのに丸３日もかかり・・・
終わったのはなんと勝負の前々日だったのだ。
そして～かっぱ橋やら、業務用の調理器具の中古屋とか、100円均一とか
あっち行きこっち行き、全部が揃ったのが前日の夜。。。
これで完璧！足りない物はなし！
あとは仕込みである・・・
どれだけ用意するか？
そして値段は幾らにするか？
高いと売れれば儲かるが、売れ難くなるし
安いと儲けが少なくなる。
しかし、お祭りというモノは人々の財布の紐は緩くなるもんだろうし・・・
しかし、アメリカの象の耳は大きくて値段も適度な為に売れるのであるが、
あの大きさを日本でやったら女の人にはデカすぎるかもしれない・・・
なので、サイズを二種類用意する事にした。
え～い、大きいのを４００円！、小さいのを３００円！
にとりあえず今回は決定だ！
そして看板は模造紙に全部手書きだ～！！
（これで手ごたえがあったら、ちゃんとしたのを作るって事にした）
しかしそんな手書きの看板で人々の興味はひけるのだろうか？
実は買物で予想以上に出費が多く、
そこまで予算が回らなかったのも正直なとこなのだが・・・
掃除を終え、車の中の配置を決め、かなりやっつけに近いけど看板を書き～
仕込み以外の全ての準備が終わったのが・・・
当日の午前３時。
準備＆掃除＆試作等でこの日までに３日間で７時間しか寝てなかった為、
本番前には寝ておきたかったのだが、
いつも試作してる量とは生地をこねる量も数十倍多い訳で・・・
どれくらい仕込みに時間がかかるかも検討がつかない為、
間に合わないよりかは先に終わらせて、仮眠を取った方が良いと判断。
カフェインの塊みたいなクスリやらＱＰなどを飲みまくりで仕込みに突撃。
そして色々と手間取ってしまい、仕込みが終わったのが～
午前７時・・・
お祭りは１１時からなのだが、９時には着いてないとまずいので
車に全てを積み込み、最終確認。
完全な徹夜じゃ。。
しかしテンションだけは高い為に乗り越える自信もあった！
おりゃ～いくぞぉ！！
果たして売れるのか？
人々の反応は？
まずいとか言われはしないか？
捨てられはしないか？
そんな不安にかなり蝕まれながらも・・・
コーヒーをがばがば飲み眠い目をこすりながら・・・
私は移動販売車の荷台に
「象の耳の生地」と「夢」を載せて
決戦の地へと向かったのであった！！
帰る時、屋台車の周りに
象の耳が捨てられ散乱してたら
八王子という町を燃やしてしまおう。
そんな事も考えながら。
つづく